Você assistiu o primeiro episódio de The Last of Us? Um dos personagens principais é o Ophiocordyceps unilateralis, um fungo que invade o corpo humano e o transforma em zumbi. E surpresa: zumbis controlados por fungos *existem* na realidade!
Sabe-se que existem pelo menos 28 tipos, e que cada um parasita uma determinada espécie de formiga ou outro inseto; crescendo sobre ele, dentro e depois fora deles.
Se tratando de Ophiocordyceps unilateralis, elas atuam tomando conta do corpo das formigas, controlando suas articulações, alterando seu comportamento e fazendo com que sejam expulsas do formigueiro por suas companheiras saudáveis. Formigas contaminadas (ou zumbis), vagam, escalam uma planta, agarram-se a folhas ou troncos com suas mandíbulas e morrem. A partir desse momento, o fungo inicia o processo de produção de esporos. Forma-se então uma estrutura que brota de dentro da formiga, o qual solta os esporos no ar para encontrar uma nova formiga para infectar.
Esses fungos poderiam eventualmente atacar os humanos?
Os fungos crescem e se desenvolvem em um substrato específico. No caso de alguns Cordyceps, esse substrato é o corpo de artrópodes. A teoria exposta no início da série The Last Of Us é que os fungos poderiam se adaptar dependendo das condições climáticas, podendo infectar outros tipos de espécies. E embora isso seja possível, a maioria dos fungos não é tão flexível em seu DNA. Existem fungos que interagem com a mente humana, como os que contêm psilocibina, por exemplo. Mas o resto é fantasia…
…Ao menos por enquanto.
Referências
FUNGI Foundation. [S. l.], 2023. Disponível em: https://www.ffungi.org/.
THE BIOLOGY Behind The Last of Us. [S. l.]: Wired, 13 jan. 2023. Disponível em: https://www.youtube.com/watch?v=GnEIwL_SgL0.
Seria muito louco se o fungo fosse o parasita Leucochloridium paradoxum, imagina a cabeça humana pulsando 0-0
(Tive q pesquisar pra saber o nome, ques nomizinho dificil)
Seria incrivelmente bizarro! haha!